Dans la réciprocité binaire, la conscience née de la confrontation des consciences élémentaires
de l’un et l’autre trouve immédiatement son reflet dans le visage de son vis-à-vis. Le visage et le regard de l’autre resplendissent du sentiment que l’on éprouve soi-même. Ainsi l’autre n’est pas seulement le médiateur du sentiment de l’humanité mais son miroir.
Cependant la réciprocité binaire ne se limite pas au face-à-face de deux partenaires, on distinguera donc la forme simple (face à face) et la forme collective (un pour tous, tous pour un), dans laquelle on pourra aussi distinguer : l’invitation (un face à tous chacun à son tour), le partage (tous apportent une part et reçoivent une part : la coopération) et enfin la communion (tout est mis en commun).