La primera modalidad de la función simbólica, el principio de oposición, traduce un sentimiento nacido de una situación contradictoria  por una oposición entre dos términos, uno que no puede existir sin el otro, como el Este y el Oeste, el tío y el sobrino, etc. (la oposición correlativa o la complementariedad de ARISTÓTELES).

Considerada como la primera modalidad de la función simbólica  , lo ilustramos por el significante Tú - Yo.